The impact of air pollution on animals: दीपावली के बाद कई शहरों में पटाखों का धुआं, वाहनों से निकलने वाला उत्सर्जन और पराली जलाने से हवा की गुणवत्ता बिगड़ जाती है। ठंड के मौसम में धुंध और प्रदूषण मिलकर लंबे समय तक वातावरण में बने रह सकते हैं। इस जहरीली हवा का असर केवल इंसानों पर नहीं, बल्कि पालतू जानवरों, आवारा पशुओं, पक्षियों और वन्यजीवों पर भी पड़ता है। वे अक्सर खुले वातावरण में रहते हैं और प्रदूषण से बचने के लिए उनके पास इंसानों जैसे साधन नहीं होते।
वायु प्रदूषण का जानवरों पर असर कई तरह से दिखाई देता है—सांस और फेफड़ों की समस्याओं से लेकर भोजन, प्रजनन और प्राकृतिक आवास में बदलाव तक। असर कितना होगा, यह प्रदूषण के स्तर, उसकी अवधि और जानवर की प्रजाति व सेहत पर निर्भर करता है।
सांस और फेफड़ों पर पड़ता है दबाव
हवा में मौजूद पीएम 2.5 जैसे बारीक कण सांस के साथ फेफड़ों तक पहुंच सकते हैं। धूल, धुआं और कुछ गैसें आंखों तथा श्वसन मार्ग में जलन पैदा कर सकती हैं। लंबे समय तक प्रदूषित हवा के संपर्क में रहने पर खांसी, घरघराहट और सांस लेने में परेशानी जैसे लक्षण दिख सकते हैं। पहले से सांस या हृदय संबंधी समस्या वाले जानवरों को अतिरिक्त जोखिम हो सकता है।
आवारा कुत्ते, गायें और दूसरे पशु सड़क किनारे या खुले स्थानों में रहते हैं, इसलिए उन्हें धुएं से बचना मुश्किल होता है। पक्षी भी उड़ते समय और जमीन पर भोजन खोजते हुए प्रदूषित हवा के संपर्क में आते हैं। हालांकि हर जानवर पर असर एक जैसा नहीं होता, लगातार खराब हवा उनके स्वास्थ्य के लिए चिंता का विषय है।
आंखों, त्वचा और रोग प्रतिरोधक क्षमता पर असर
प्रदूषण के कण आंखों में जलन और पानी आने का कारण बन सकते हैं। धूल या कालिख फर और पंखों पर जम सकती है। जानवरों के फर या पंखों पर जमे कण उन्हें चाटने या साफ करने के दौरान शरीर में जा सकते हैं। इससे कुछ जानवरों में मुंह, पेट या त्वचा से जुड़ी परेशानी हो सकती है।
प्रदूषण और उससे जुड़ा शारीरिक तनाव शरीर की सामान्य कार्यप्रणाली पर भी असर डाल सकता है। लेकिन यह कहना सही नहीं होगा कि प्रदूषित हवा सीधे हर जानवर की रोग प्रतिरोधक क्षमता को एक ही तरह से कमजोर कर देती है। असर जानवर की उम्र, पोषण, पहले से मौजूद बीमारी और प्रदूषण के संपर्क की अवधि जैसे कई कारकों पर निर्भर करता है।
पालतू कुत्तों और बिल्लियों को कैसे बचाएं?
घर में रहने वाले पालतू जानवर भी सुरक्षित नहीं हैं। खराब वायु गुणवत्ता वाले दिनों में उन्हें लंबे समय तक बाहर घुमाने से बचाएं और दौड़ने या अधिक मेहनत वाली गतिविधियां कम रखें। टहलकर आने के बाद उनके पंजे और फर को गीले कपड़े से धीरे से साफ करें, ताकि धूल और कालिख घर के अंदर न फैले और वे उसे चाटकर न निगलें।
यदि पालतू जानवर को लगातार खांसी, सांस फूलना, आंखों से पानी आना, सुस्ती या भूख कम लगने जैसी समस्या हो, तो पशु चिकित्सक से संपर्क करें। जानवरों को इंसानों की दवाएं बिना डॉक्टर की सलाह के न दें। घर के भीतर हवा को यथासंभव साफ रखें और प्रदूषण के चरम समय पर खिड़कियां बंद रखने पर विचार करें।
पक्षियों और वन्यजीवों के व्यवहार में बदलाव
घनी धुंध में दृश्यता कम हो सकती है, जिससे पक्षियों को उड़ान, रास्ता पहचानने या भोजन ढूंढने में कठिनाई हो सकती है। शोर और मानवीय गतिविधियां भी उनके व्यवहार को प्रभावित कर सकती हैं। हालांकि पक्षियों के चहकने, प्रवास या उड़ान में बदलाव के अनेक कारण होते हैं—इन्हें केवल वायु प्रदूषण से जोड़ना ठीक नहीं। मौसम, भोजन की उपलब्धता और आवास में बदलाव भी महत्वपूर्ण हैं।
मधुमक्खियों और अन्य परागण करने वाले कीटों के लिए भी प्रदूषण चिंता का विषय है। हवा में मौजूद कण और रसायन पौधों की गंध तथा कीटों के भोजन खोजने की प्रक्रिया को प्रभावित कर सकते हैं। इसका असर परागण और स्थानीय पारिस्थितिकी पर पड़ सकता है।
पानी, मिट्टी और खाद्य श्रृंखला पर असर
प्रदूषण केवल हवा तक सीमित नहीं रहता। कुछ प्रदूषक मिट्टी और जलस्रोतों तक पहुंच सकते हैं, जबकि अम्लीय वर्षा संवेदनशील पारिस्थितिक तंत्र को नुकसान पहुंचा सकती है। जब जल, मिट्टी या वनस्पति प्रभावित होते हैं, तो उन पर निर्भर जीवों को भोजन और सुरक्षित आवास की कमी हो सकती है। इसका असर खाद्य श्रृंखला के अलग-अलग स्तरों तक पहुंच सकता है।
वनों की कटाई, जलवायु परिवर्तन और आवास का नष्ट होना भी वन्यजीवों के लिए बड़े खतरे हैं। इसलिए किसी क्षेत्र में जानवरों की संख्या या व्यवहार में बदलाव को केवल वायु प्रदूषण का परिणाम मानने के बजाय कई पर्यावरणीय कारणों को ध्यान में रखना चाहिए।
जानवरों की सुरक्षा के लिए क्या किया जा सकता है?
प्रदूषण कम करने में साफ ऊर्जा, सार्वजनिक परिवहन, कचरा और पत्तियां न जलाना, तथा पटाखों का सीमित उपयोग मददगार कदम हैं। पालतू पशुओं के लिए प्रदूषण वाले दिनों में बाहर रहने का समय घटाएं। आवारा जानवरों के लिए स्थानीय पशु-सेवा संगठनों के माध्यम से पानी, सुरक्षित आश्रय और चिकित्सकीय मदद की व्यवस्था की जा सकती है।
वायु प्रदूषण का जानवरों पर असर उनके स्वास्थ्य से आगे बढ़कर उनके भोजन, व्यवहार और आवास तक पहुंच सकता है। स्वच्छ हवा और स्वस्थ पर्यावरण इंसानों के साथ सभी जीवों के लिए जरूरी हैं।
