प्रियंका की लाल आंखों ने बदल दिया सोनिया का फैसला

Sonia Gandhi’s Book: भारतीय राजनीति के इतिहास में कुछ ही ऐसे क्षण आए हैं, जब सत्ता की सबसे बड़ी कुर्सी अपने आप चलकर किसी के सामने रख दी गई और उस कुर्सी पर बैठने से इनकार किया गया। 17 मई 2004 की दोपहर ऐसा ही एक क्षण था। अब, लगभग इक्कीस साल बाद, सोनिया गांधी की किताब Belonging: A Journey of Love इसी क्षण की अनकही परतों को खोलती है। इस आत्मकथा में सोनिया गांधी ने न सिर्फ यह स्वीकार किया है कि उनके मन में प्रधानमंत्री बनने को लेकर गहरा असमंजस था, बल्कि यह भी लिखा है कि उनके फैसले के पीछे सबसे बड़ी आवाज़ उनके अपने बच्चों  राहुल और प्रियंका  की थी।

यह किताब नवंबर को नई दिल्ली में रिलीज़ हुई  इंदिरा गांधी की जयंती से ठीक एक दिन पहले। तारीख भी सांकेतिक है, क्योंकि किताब की केंद्रीय ट्रैजेडी वही है गांधी परिवार के साथ हुई हिंसा का दर्द, और उस दर्द ने कैसे एक सत्ता-हस्तांतरण के ऐतिहासिक फैसले को आकार दिया।

वह शाम, जब जीत की बजाय त्याग चुना गया

2004 का आम चुनाव कांग्रेस के लिए अप्रत्याशित जीत थी। एनडीए के ‘इंडिया शाइनिंग’ के मंत्र को चुनावी जनता ने ठुकरा दिया था और कांग्रेस के नेतृत्व वाला गठबंधन सरकार बनाने की स्थिति में आ गया था। नतीजों के बाद राजनीतिक परिक्रमा एक ही दिशा में थी  सोनिया गांधी को प्रधानमंत्री बनाया जाए। गठबंधन के नेता, पार्टी के वरिष्ठ चेहरे, समर्थक दल सबकी निगाहें 10 जनपथ पर टिकी थीं।

लेकिन सोनिया गांधी की किताब के अंशों में उस दौर की बाहरी तस्वीर से बिल्कुल अलग एक आंतरिक घबराहट दर्ज है। सोनिया लिखती हैं कि उनके मन का एक हिस्सा इस विचार को बिल्कुल अस्वीकार कर रहा था, जबकि दूसरा हिस्सा उन मतदाताओं और कार्यकर्ताओं की जिम्मेदारी का एहसास करा रहा था, जिन्होंने कांग्रेस के लिए वोट डाला था। वे लिखती हैं कि कभी वे अपने निर्णय को लेकर स्पष्ट होतीं, तो अगले ही पल असमंजस लौट आता। यह इकलौती बार नहीं था जब एक राजनेता की जीत के बाद भी उसकी आंतरिक दुविधा का उल्लेख हुआ हो  पर यह शायद इकलौती बार है जब उस दुविधा के अंत में पद नहीं, बल्कि पद से इनकार खड़ा हुआ।

राहुल-प्रियंका का विरोध: दो हत्याओं का घाव

इस फैसले का सबसे भावुक आयाम परिवार से जुड़ा है। सोनिया गांधी स्पष्ट लिखती हैं कि राहुल और प्रियंका दोनों ही नहीं चाहते थे कि वे प्रधानमंत्री बनें। इसके पीछे कोई राजनीतिक गणित नहीं था, इसके पीछे था परिवार का घाव। राहुल गांधी ने अपनी आंखों से देखा था कि 1991 में तमिलनाडु में उग्रवादियों के आत्मघाती हमले में पिता राजीव गांधी का क्या हश्र हुआ। प्रियंका ने भी वही दर्द साझा किया था और उससे पहले, 1984 में अपने ही सुरक्षाकर्मियों के हाथों दादी इंदिरा गांधी की हत्या ने दोनों किशोर बच्चों के मन पर जो छाप छोड़ी, वह कभी मिटा नहीं।

इन दोनों हत्याओं के बाद परिवार के लिए प्रधानमंत्री पद का मतलब सिर्फ सत्ता नहीं था, यह अगले खतरे का पर्दा था। सोनिया लिखती हैं कि जब उन्होंने बच्चों के सामने प्रधानमंत्री न बनने की बात कही, तो उनमें राहत की लहर दौड़ गई। और स्वयं सोनिया को भी एक किंड ऑफ हल्कापन बोझ उतरने का अहसास हुआ। यह विस्तार सोनिया गांधी की किताब का सबसे संवेदनशील हिस्सा है, क्योंकि यहां राजनीति पीछे हट जाती है और एक मां, एक विधवा और एक बहू का अनुभव सामने आता है।

विरासत की जिम्मेदारी बनाम आत्मा की अस्वीकृति

किताब का यह हिस्सा इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक राजनेता के इंद्रिय-संघर्ष को इतनी ईमानदारी से दर्ज करता है। सोनिया गांधी लिखती हैं कि उन्हें पूरी तरह याद था कि राजीव और इंदिरा गांधी जिस राजनीतिक विरासत के लिए जीते और मरे, उसे आगे ले जाने की जिम्मेदारी अब उन्हीं के कंधों पर आ गई थी। पार्टी का भी यही संकेत था, कार्यकर्ता आंसुओं के साथ उनसे नेतृत्व की मांग कर रहे थे।

पर दूसरी ओर एक अलग हकीकत थी। उनके मन में प्रधानमंत्री बनने का विचार भीतर से स्वीकार नहीं था। इस द्वंद्व का हर दिन एक नया घेरा खोलता था, अगर पद ठुकराया तो मतदाता निराश होंगे, कार्यकर्ताओं का जोश बिखरेगा; और अगर पद स्वीकारा तो परिवार एक बार फिर असुरक्षा के दायरे में आ जाएगा। सोनिया गांधी की यह कबूली कि वे “पूरी तरह स्पष्ट” और अगले ही पल “असमंजस” के बीच झूल रही थीं, भारतीय राजनीतिक लेखन में दुर्लभ ईमानदारी है। आमतौर पर आत्मकथाएं फैसलों को दृढ़ और अटल बताती हैं, यहां एक पूर्व कांग्रेस अध्यक्ष अपनी अनिश्चितता लिख रही हैं।

राहुल का सवाल और प्रियंका की भरी आंखें

किताब में उस मुलाकात का जिक्र है जब गठबंधन और कांग्रेस के नेताओं का एक दल उन्हें मनाने उनके आवास पर पहुंचा। सोनिया गांधी लिखती हैं कि गठबंधन के नेताओं ने उनके सहयोगियों से कहा था कि वे उन्हें मना लेंगे यानी माहौल इतना दबंग था कि इनकार की गुंजाइश लगभग शेष नहीं थी। दबाव इतना था कि उनकी बात सुनने की तैयारी ही नहीं थी।

इसी बैठक के दौरान राहुल गांधी ने मां से पूछा कि आपने हां क्यों कहा? सोनिया का जवाब था कि नेता उनकी बात सुनने को तैयार नहीं थे और उन पर दबाव बनाया जा रहा था। इस पर राहुल नाराज हो गए। प्रियंका ने मां को याद दिलाया कि वे पहले से ही अपने फैसले पर स्पष्ट थीं और किसी के दबाव में नहीं आनी चाहिए। सोनिया लिखती हैं कि प्रियंका की आंखें लाल थीं और उन्हें खुद भी रोने का मन हो रहा था। और उस क्षण उन्हें यह एहसास हुआ कि उनके फैसले के दूरगामी परिणाम होंगे।

यह दृश्य सोनिया गांधी की किताब का सबसे नाटकीय हिस्सा है क्योंकि यहां एक ही पल में तीन पीढ़ियों की चिंता दिखाई देती है: एक मां जो पार्टी की मांग के आगे झुक रही है, एक बेटा जो उस झुकाव को अपने पिता की हत्या से जोड़कर देखता है, और एक बेटी जो मां को सत्ता के मंच पर खड़े दबाव से मुक्त कराना चाहती है।

फैसले की राजनीतिक गणित

परिवार का दर्द इनकार का भावनात्मक कारण था, पर राजनीतिक कारण भी दर्ज है  और वह है ‘विदेशी मूल’ का मुद्दा। सोनिया गांधी लिखती हैं कि उन्हें आशंका थी कि अगर वे प्रधानमंत्री बनती हैं, तो भाजपा और उसके सहयोगी उनके इटैलियन जन्म को राष्ट्रीय मुद्दा बना देंगे। यह विवाद सरकार के कामकाज, विकास की गति और संसद की कार्यवाही को जहरीला बना सकता था।

यह आशंका बेबुनियाद नहीं थी। उस दौर में विपक्ष की ओर से खुले तौर पर ऐलान हो चुके थे कि अगर सोनिया गांधी प्रधानमंत्री बनीं तो बड़े प्रतीकात्मक विरोध किए जाएंगे। नागरिकता और ‘भारतीयता’ को लेकर कोर्ट से लेकर सड़क तक एक पूरा अभियान चल रहा था। सोनिया गांधी लिखती हैं कि भारत वह देश है जिसने निजी त्रासदियों के बाद उन्हें अपनाया और सहारा दिया  इसलिए वे ऐसा कोई कदम नहीं उठाना चाहती थीं जिससे देश उस विवाद में उलझ जाए। उनके लिए प्रधानमंत्री पद से बड़ी प्राथमिकता थी देश में एक मजबूत, सक्षम और धर्मनिरपेक्ष सरकार का गठन, ताकि विकास की राह न रुके।

सेंट्रल हॉल का दृश्य और मनमोहन सिंह का नाम

किताब में 17 मई 2004 को संसद के सेंट्रल हॉल में हुई घटनाओं का विस्तृत वर्णन है। जब सोनिया गांधी ने कांग्रेस संसदीय दल (सीपीपी) की बैठक में प्रधानमंत्री पद स्वीकार न करने का एलान किया, तो हॉल में भूचाल सा आ गया। कई वरिष्ठ नेताओं ने चिल्लाकर फैसला बदलने की अपील की, कोई भावुक हो गया, किसी ने विरोध में नारे लगाए। सोनिया लिखती हैं कि उन्हें अपना भाषण बीच में रोकना पड़ा और कुछ देर के लिए मंच से बाहर जाना पड़ा। बाद में वे लौटीं, और फिर अटल आवाज में अपना फैसला दोहराया कि प्रधानमंत्री पद उनका लक्ष्य कभी नहीं रहा और वे अपने सिद्धांतों पर कायम रहेंगी।

इसके बाद उन्होंने डॉ. मनमोहन सिंह का नाम अपने उत्तराधिकारी के रूप में प्रस्तावित किया और स्वयं सीपीपी नेता पद से हट गईं। यहीं से 2004 में यूपीए सरकार की कमान मनमोहन सिंह के हाथ में आई और अगले दस वर्षों तक भारत को एक ऐसा प्रधानमंत्री मिला, जो खुद कभी किसी चुनावी जनता का सामना नहीं करते थे, पर अर्थव्यवस्था को नई ऊंचाइयों पर ले गए।