हर साल अक्टूबर का महीना आते ही दिल्ली और राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र (NCR) का दृश्य बदलने लगता है। धुंध की चादर, जलती आंखें और AQI की ‘गंभीर’ श्रेणी—ये सब किसी बाहरी आपदा जैसा नहीं, बल्कि भौगोलिक संरचना और मौसमी बदलाव का नतीजा है। आइए समझते हैं कि दिल्ली में प्रदूषण क्यों बढ़ता है और इसके पीछे इस शहर का भूगोल कैसी भूमिका निभाता है।
दिल्ली का भूगोल: एक ‘कटोरे’ में फंसा शहर
दिल्ली सिंधु-गंगा के विशाल मैदान (Indo-Gangetic Plain) के बीच बसा है, और यही बात इसकी सबसे बड़ी कमजोरी बन जाती है। देखिए इसकी स्थिति कैसी है। उत्तर में हिमालय: यह विशाल पर्वत श्रृंखला एक दीवार की तरह खड़ी है, जो उत्तर की ओर जाने वाली हवाओं और प्रदूषकों को रोक देती है। दक्षिण-पश्चिम में अरावली: यह पर्वतमाला दूसरी तरफ से घेरा पूरा करती है।
इन दोनों के बीच बसा दिल्ली-NCR अनिवार्य रूप से एक अर्ध-बंद बेसिन (Semi-closed Basin) जैसा इलाका बन जाता है। जब इस क्षेत्र में PM2.5 और PM10 जैसे सूक्ष्म कण हवा में घुलते हैं, तो ये आगे नहीं बढ़ पाते। खासकर तब, जब हवा की रफ्तार लगभग रुक जाती है। नतीजा—प्रदूषक समूचे क्षेत्र के ऊपर ही जमा होते रहते हैं।
यही कारण है कि सिर्फ दिल्ली नहीं, बल्कि गाजियाबाद, नोएडा, गुरुग्राम, फरीदाबाद और बहादुरगढ़ जैसे एनसीआर शहरों का AQI भी एक साथ गिरता है।
थर्मल इन्वर्जन: सर्दियों की अदृश्य ‘ढक्कन’
दिल्ली NCR वायु प्रदूषण की सबसे चर्चित वैज्ञानिक घटना है—थर्मल इन्वर्जन (Thermal Inversion)। आम हालात में जमीन के पास की हवा गर्म रहती है और ऊपर उठती है। उठते समय यह प्रदूषकों को भी अपने साथ ऊपर ले जाती है, जिससे हवा खुद को साफ कर लेती है। लेकिन सर्दियों की लंबी रातों में जमीन बेहद तेजी से ठंडी हो जाती है।
जमीन के पास की हवा ठंडी और भारी, उसके ऊपर की हवा गर्म यह उल्टा तापमान क्रम एक कांच की छत या ढक्कन जैसा व्यवहार करता है। ठंडी हवा नीचे फंस जाती है और धुएं, धूल व गैसों को सतह के करीब ही दबा देती है। सुबह के समय, जब दिल्ली की सड़कों पर वाहन सबसे ज्यादा चलते हैं, यह ‘ढक्कन’ सबसे मोटा होता है—इसीलिए सुबह की धुंध धुएं जैसी दिखती है।
धीमी हवा और बदलती हवाओं की दिशा
मानसून के जाने के बाद उत्तर भारत में हवाओं की गति काफी धीमी हो जाती है। अक्टूबर-नवंबर में दिल्ली में औसत हवा की रफ्तार अक्सर 10 किमी/घंटा से नीचे रह जाती है, जो प्रदूषकों को बाहर धकेलने के लिए बेहद कम है।
इसके अलावा, पंजाब और हरियाणा की ओर से चलने वाली हवाएं **पराली (फसल अवशेष) जलाने** का धुआं सीधे एनसीआर तक लाती हैं। यानी दिल्ली सिर्फ अपना प्रदूषण नहीं, पड़ोसी राज्यों का भी ‘साझा बोझ’ उठाती है—और फिर अपने कटोरे जैसे भूगोल में उसे रोक लेती है।
भूगोल अकेला दोषी नहीं—मानवीय स्रोत भी जिम्मेदार
यह समझना जरूरी है कि भूगोल प्रदूषकों को फैलाने से रोकता है, लेकिन पैदा मानवीय गतिविधियां करती हैं:
- वाहन उत्सर्जन: दिल्ली-NCR में लाखों वाहनों से नाइट्रोजन ऑक्साइड और कार्बन कण निकलते हैं।
- निर्माण व डेमोलिशन धूल: बड़े पैमाने पर चल रहे कंस्ट्रक्शन प्रोजेक्ट PM10 का बड़ा स्रोत हैं।
- फसल अवशेष जलाना: पराली जलाने से पड़ोसी राज्यों से भारी धुआं आता है।
- औद्योगिक इकाइयां और ईंट भट्ठे: एनसीआर के आसपास छोटे-बड़े स्रोत लगातार उत्सर्जन करते हैं।
यानी जब स्रोत लगातार उत्सर्जन करते रहें और निकासी तंत्र (हवा) बंद हो जाए—परिणाम सामने है।
